La tecnologia di polimerizzazione UV utilizza la luce per polimerizzare un substrato chimico. La luce è costituita da un ampio spettro di radiazioni elettromagnetiche, con diverse regioni di lunghezza d'onda corrispondenti a diverse quantità di energia, come infrarossi, visibili e ultravioletti (UV). Man mano che la lunghezza d'onda della luce diminuisce (e la frequenza aumenta), l'energia che trasporta aumenta. Pertanto, come mostrato nel diagramma seguente, γ (gamma) e i raggi X trasportano molta più energia delle onde radio.
Ogni reazione chimica richiede una quantità minima di energia applicata prima che possa iniziare; Questo è chiamato ilenergia di attivazione. Le diverse quantità di energia fornite dalle diverse lunghezze d'onda della luce sono in grado di innescare e attivare diverse reazioni chimiche,agendo come loro energia di attivazione. La luce UV, che trasporta una quantità relativamente elevata di energia, può essere utilizzata per avviare reazioni chimiche che hanno un'elevata energia di attivazione. Le microonde, che trasportano una quantità relativamente bassa di energia, possono essere utilizzate per avviare reazioni chimiche che hanno una bassa energia di attivazione.
Curativo, un processo chimico durante il quale un adesivo e il suo substrato si temprano e si induriscono in un prodotto reticolato, possono essere avviati o accelerati attraverso l'uso della luce. Adesivi diversi richiedono energie di attivazione diverse per il loro processo di polimerizzazione. Gli adesivi che possono essere polimerizzati termicamente sono iniziati dalla radiazione infrarossa; Gli adesivi a polimerizzazione UV sono iniziati dalle radiazioni ultraviolette; E così via.
