Questo è il tipo di modulo LED Signify che Albuna Farms sta diffondendo su 4,7 ettari di cetrioli. La foto non proviene dalla posizione di Albuna. (Credito fotografico: Immagine per gentile concessione di Signify.)
Kingsville è un luogo noto come la città più meridionale del Canada. Ma in questo periodo dell'anno, "sud" non si traduce in lunghe giornate di sole in quella parte del mondo. Allora, cosa deve fare un coltivatore di cetrioli? Albuna Farms ha avuto una risposta, e questa è la rivista LED, probabilmente la vedrete arrivare.
Albuna sta installando un'illuminazione a LED sintonizzata su spettri ottimali per coltivare il popolare ortaggio per insalata (o frutta, per essere botanicamente corretto) su 4,7 ettari (circa 506.000 ft2) di una serra nella sezione Ruthven di Kingsville.
Ma piuttosto che andare con la toplighting, Albuna ha deciso di utilizzare l'interlighting - la pratica di sospendere i moduli LED all'interno del raccolto per concentrarsi su sezioni vitali. I moduli provengono da Signify.
Sebbene alcuni critici aggirino che l'interilluminazione può essere dispendiosa perché può finire focalizzata su parti trascorse di un impianto, un portavoce di Signify ha detto ai LED che non è il caso dell'installazione di Albuna, che solleva piccoli cetrioli noti come mini cetrioli.
"I frutti sono sempre in fondo a causa del modo in cui cablano le piante", ha detto il portavoce. "Un raccolto di cetrioli è un raccolto ad alto filo, il che significa che le piante cresceranno fino a 7-10 m. Questo non si adatta alla serra, ovviamente, quindi abbassano le piante dall'alto, quindi i frutti saranno alla stessa altezza sempre per la raccolta.
"Le luci di coltivazione sono sempre montate nel cuore del raccolto, dove la luce del giorno ha più difficoltà a raggiungere le foglie per la fotosintesi. Ciò significa che di solito si trova a circa 1,5 m dal fondo delle piante.
Albuna prevede di completare l'installazione questo mese come una prima fase di ciò che alla fine si interilluminerà in tutta la struttura di 7 ettari se tutto andrà secondo i piani. Signify sta lavorando con l'installatore Honey Electric, un appaltatore di Chatham, Ontario.
Signify ha rifiutato di rivelare quanto Albuna sta pagando per i moduli tubolari Philips GreenPower, o quanti moduli Albuna sta installando. Ogni modulo è valutato a 92W di ingresso e un'efficacia di 3,3 μmol/J.
Sebbene molte recenti installazioni orticole Signify abbiano coinvolto un mix di sodio ad alta pressione (HPS) e illuminazione a LED, Albuna sta toccando solo LED. HPS può essere desiderabile per costi inferiori e per il calore, anche se a volte il calore può essere troppo nel qual caso il LED può fungere da moderatore. I LED durano più a lungo e sono più efficienti dal punto di vista energetico.
Quindi cosa fornisce l'illuminazione superiore ad Albuna?
"Luce solare dall'alto", ha detto il portavoce di Signify ai LED.
In un'altra installazione a LED nelle vicinanze, Signify ha recentemente allestito GoodLeaf Community Farms a Guelph con luci di coltivazione a LED per cavoli per bambini, rucola per bambini, micro broccoli e germogli di piselli. In tal caso, l'ambiente non è una serra, ma è una fattoria verticale chiusa con camere di coltivazione strettamente impilate che potrebbero surriscaldarsi sotto HPS.
GoodLeaf e Albuna sono entrambe situate in una parte del Canada lungo un tratto settentrionale del lago Erie noto per le colture orticole. La città di Leamington, sempre nella zona, ha il soprannome di The Tomato Capital of Canada (come i cetrioli, i pomodori sono frutta che sono comunemente considerati come verdure).
L'illuminazione orticola è uno dei principali driver di crescita per Signify, come ha ribadito il CEO Eric Rondolat all'inizio di questo mese in occasione dell'incontro annuale del Capital Markets Day dell'azienda con gli analisti.
