Gli astronauti hanno già coltivato una varietà di verdure, tra cui lattuga, cavoli, senape e cavoli. Sebbene alcuni di loro alla fine siano apparsi sul menu, molti sono stati rimandati sulla Terra per essere analizzati. Questa è la situazione dei 20 ravanelli raccolti da Rubins.
Queste piante fanno parte di un esperimento chiamato Plant Habitat-02 (PH-02)."La coltivazione di una serie di colture ci aiuta a determinare quali piante prosperano in condizioni di microgravità e forniscono la migliore varietà e il miglior equilibrio nutrizionale per gli astronauti che svolgono missioni a lungo termine," il project manager Nicole Dufour ha detto in una dichiarazione della NASA mercoledì Say.
Nell'esperimento, sono state utilizzate luci LED rosse, blu, verdi e bianche ad ampio spettro per fornire una varietà di luce per stimolare la crescita delle piante e un complesso sistema di controllo per trasportare l'acqua. La telecamera nella sala di controllo e più di 180 sensori I ricercatori della NASA monitorano la crescita delle piante e regolano i livelli di umidità, la temperatura e la concentrazione di anidride carbonica (CO2).
Ci sono voluti 27 giorni perché queste colture raggiungessero la maturità. La NASA ha prodotto un breve video time-lapse del loro processo di crescita.
Il ravanello spaziale avvolto in un foglio è ora posto nella cella frigorifera e sarà rispedito sulla Terra il prossimo anno. Il team di habitat vegetali avanzati sulla terra ha piantato una coltura di controllo per il confronto. Il prossimo è un altro raccolto della Stazione Spaziale Internazionale che parte dal seme. Lo scopo di questi esperimenti sulle piante è quello di fornire un giorno cibo fresco agli astronauti che vanno sulla luna e su Marte.
