Avvicinandoci alla fine di un 2020 molto traballante da una prospettiva aziendale generale, siamo andati alla ricerca di dati sul mercato orticolo che potrebbero mostrare che il settore ha sovraperformato rispetto al business in generale e che potrebbero far presagire opportunità positive per i giocatori dell'illuminazione orticola e dell'AgTech. S2G Ventures ha pubblicato uno di questi rapporti secondo cui i progetti di verdure a foglia coltivate in fattorie verticali, che dipendono dall'illuminazione a LED, saranno presto un mercato da 1 miliardo di dollari negli Stati Uniti. Il rapporto del censimento globale CEA 2020 di Autogrow e Agritecture Consulting ha riferito che il 20% degli intervistati del suo sondaggio ha fondato le proprie aziende focalizzate sull'agricoltura ambientale controllata (CEA) durante l'anno pandemico del 2020 e il 95% ha una prospettiva eccellente o buona sulla propria attività per il prossimo anno. Nel settore della cannabis, le vendite legali in Oregon hanno superato $ 1 miliardo per la prima volta nel 2020.
Il messaggio chiaro è che ci sono opportunità significative nello spazio dell'orticoltura, e in particolare per i produttori nei settori dell'illuminazione a stato solido (SSL) e più ampi AgTech. Ma ciò non significa che sarà facile, perché i nuovi fornitori si sono riversati nello spazio in parte spinti da ciò che abbiamo chiamato greenrush all'inizio del 2020. Molti erano motivati dalla cannabis legalizzata, sebbene le verdure rimarranno un mercato più ampio a lungo termine . In entrambi i casi, i produttori avranno bisogno di scienza solida e prodotti di alta qualità dalla loro parte per avere successo.
Rivediamo alcuni dettagli dei progetti di mercato con cui abbiamo condotto. S2G Ventures è un fondo di investimento di rischio in più fasi focalizzato su cibo e agricoltura e su ciò che l'azienda ha descritto come un "pianeta sano e umano". Ad esempio, il fondo è investito in AppHarvest, un'operazione di serra di pomodori del Kentucky di cui abbiamo scritto.
Nel nuovo rapporto "Crescere oltre l'hype: agricoltura ambientale controllata", S2G ha affermato di ritenere che CEA possa aumentare di 5 volte la quota di mercato nel prossimo decennio, comprese le serre, le fattorie verticali e le impostazioni dei container. L'azienda riconosce le sfide in termini di costi e gli ostacoli tecnologici, ma vede un futuro radioso.
Per sottolineare il potenziale, S2G si è concentrato solo sulle verdure a foglia verde. Ha detto che nel 2020, CEA rappresenterà circa $ 100 milioni (milioni) di entrate a foglia verde sulla base della fornitura di poco più dell'1% del mercato negli Stati Uniti. Se la quota CEA potesse crescere fino al 10%, diciamo, nel 2025, ciò rappresenterebbe un mercato da 1 miliardo di dollari. E naturalmente ci sono vantaggi collaterali intrinseci e intrecciati di tipo ambientale, sociale e di governance (ESG). Il rapporto afferma che se la quota CEA potesse raggiungere il 13% nel 2025, gli Stati Uniti risparmierebbero 330 miliardi di galloni di acqua e 1,3 miliardi di libbre di prodotti marci. Allo stesso tempo, la localizzazione delle aziende agricole aggiungerebbe 2,3 miliardi di libbre di capacità e una riduzione del 15% delle verdure importate.
