L'International Ultraviolet Association (IUVA) ritiene che le tecnologie di disinfezione UV possano svolgere un ruolo in un approccio a barriera multipla per ridurre la trasmissione del virus causando COVID-19, SARS-CoV-2, sulla base degli attuali dati di disinfezione e delle prove empiriche. UV è un disinfettante noto per aria, acqua e superfici che può aiutare a mitigare il rischio di acquisire un'infezione a contatto con il virus COVID-19 se applicato correttamente. "L'IUVA ha riunito esperti leader da tutto il mondo per sviluppare linee guida sull'uso efficace della tecnologia UV, come misura di disinfezione, per contribuire a ridurre la trasmissione del virus COVID-19. Fondata nel 1999, la IUVA è un'organizzazione no profit dedicata al progresso delle tecnologie ultraviolette per aiutare ad affrontare le preoccupazioni in materia di salute pubblica e ambiente", afferma il Dott. Ron Hofmann, Professore presso l'Università di Toronto e Presidente dell'IUVA.
Va notato che "UVC", "disinfezione UV" e "UV" come utilizzato qui e nella letteratura scientifica, medica e tecnica, si riferisce in modo specifico e importante all'energia luminosa UVC (luce 200-280nm) nella gamma germicida che non è la stessa dell'UVA e dell'UVB utilizzati nei letti abbronzanti o nell'esposizione alla luce solare.
Fatti su UV e COVID-19
L'UVC può aiutare a prevenire la trasmissione covid-19 riducendo la contaminazione?
Sulla base delle prove esistenti, crediamo di sì. Ecco perché:
La luce UVC è stata ampiamente utilizzata per più di 40 anni nella disinfezione di acqua potabile, acque reflue, aria, prodotti farmaceutici e superfici contro un'intera suite di agenti patogeni umani (Fluence UV Dose Required review IUVA). Tutti i batteri e i virus testati fino ad oggi (molte centinaia nel corso degli anni, compresi altri coronavirus) rispondono alla disinfezione UV. Alcuni organismi sono più suscettibili alla disinfezione UVC rispetto ad altri, ma tutti i test finora hanno risposto alle dosi appropriate.
La disinfezione UVC viene spesso utilizzata con altre tecnologie in un approccio multibarriero per garantire che qualsiasi agente patogeno non sia "ucciso" con un metodo (ad esempio filtraggio o pulizia) sia inattivato da un altro (UVC). In questo modo l'UVC potrebbe essere installato ora in contesti clinici o di altro tipo per aumentare i processi esistenti o per sostenere i protocolli esistenti in cui questi sono esauriti da richieste eccessive dovute alla pandemia.
Le infezioni da COVID-19 possono essere causate dal contatto con superfici contaminate e quindi toccare le aree facciali (meno comuni di persona a persona, ma comunque un problema)[vi]. Ridurre al minimo questo rischio è fondamentale perché il virus COVID-19 può vivere su superfici di plastica e acciaio per un massimo di 3 giorni[vii]. La normale pulizia e disinfezione può lasciare una contaminazione residua, che UVC può trattare suggerendo che un approccio disinfettante multiplo è prudente. È stato dimostrato che l'UVC raggiunge un alto livello di inattivazione di un parente prossimo del virus COVID-19 (ad esempio, SARS-CoV-1, testato con una dose adeguata di 254nm UV mentre sospeso in liquido)[viii]. IUVA ritiene che risultati simili possano essere attesi quando si tratta il virus COVID-19, SARS-CoV-2. Tuttavia, la chiave sta applicando UVC in modo tale da poter raggiungere efficacemente tutti i virus rimanenti su quelle superfici.
IUVA concorda anche con la guida CDC per gli ospedali che l'efficacia germicida dell'UVC è influenzata dalle proprietà assorbenti UVC della sospensione, della superficie o dell'aerosol in cui si trova l'organismo; dal tipo o dagli spettri d'azione del microrganismo; e da una varietà di fattori di progettazione e di funzionamento che influenzano la dose UV erogata al microrganismo (https://www.cdc.gov/infectioncontrol/guidelines/disinfection).
L'IUVA riconosce che nei casi in cui la luce UVC non può raggiungere un particolare agente patogeno, tale agente patogeno non verrà disinfettato. Tuttavia, in generale, la riduzione del numero totale di agenti patogeni riduce il rischio di trasmissione. Il carico patogeno totale può essere ridotto sostanzialmente applicando raggi UV alle numerose superfici che sono prontamente esposte, come barriera secondaria alla pulizia, specialmente in condizioni affrettate. Si tratterebbe di una questione relativamente semplice per illuminare le superfici pertinenti con luce UVC, ad esempio l'aria e le superfici intorno/nelle stanze e i dispositivi di protezione individuale.
Luce UV, in particolare tra 200-280nm[i] (UVC o gamma germicida), inattiva (aka, 'uccide') almeno altri due coronavirus che sono parenti stretti del virus COVID-19: 1) SARS-CoV-1[ii] e 2) MERS-CoV[iii] [iv] [v]. Un avvertimento importante è che questa inattivazione è stata dimostrata in condizioni controllate in laboratorio. L'efficacia della luce UV in pratica dipende da fattori quali il tempo di esposizione e la capacità della luce UV di raggiungere i virus in acqua, aria e nelle pieghe e fessure di materiali e superfici.
I dispositivi di disinfezione UVC sono sicuri?
Come qualsiasi sistema di disinfezione, i dispositivi UVC devono essere utilizzati correttamente per essere sicuri.) Tutti producono quantità variabili di luce UVC in lunghezze d'onda di 200nm-280nm. Questa luce UVC è molto "più forte" della normale luce solare e può causare una grave reazione simile a una scottatura solare sulla pelle. Il tessuto bersaglio nell'occhio sarebbe la cornea (piuttosto che la retina). L'effetto sulla cornea è chiamato fotocheratite, che è anche noto come lampo di saldatore o cecità alla neve, è come una scottatura solare dell'occhio. È improbabile che una qualsiasi luce UVC penetri attraverso la cornea e quindi la lente per raggiungere la retina a causa della lunghezza d'onda corta (cioè alta frequenza).
Alcuni dispositivi producono anche ozono come parte del loro ciclo, altri producono luce e calore come un saldatore ad arco, altri si muovono durante i loro cicli. Pertanto, la sicurezza generale macchina-uomo deve essere considerata con tutti i dispositivi di disinfezione, e queste considerazioni dovrebbero essere affrontate nel manuale d'uso, nella formazione dell'utente e in un'adeguata conformità alla sicurezza.
Esistono standard prestazionali e protocolli di convalida UVC per i dispositivi di disinfezione UV?
Data l'ampia gamma di dispositivi UVC commercializzati per la disinfezione di aria, acqua e superfici solide, la mancanza di standard di prestazioni uniformi e il grado altamente variabile di test di ricerca, sviluppo e convalida eseguiti su diversi dispositivi, l'IUVA esorta i consumatori a prestare attenzione nella selezione delle apparecchiature e a cercare prove di test di terze parti, nonché la certificazione dei materiali dei dispositivi e dei componenti elettrici da parte di organizzazioni ben note come NSF , UL, CSA, DVGW-OVGW o altri requisiti internazionali a applicazione.
Per i dispositivi UVC progettati per inattivare l'aria e le superfici solide nel settore sanitario, i membri di IUVA stanno lavorando diligentemente con altre organizzazioni di standard nazionali nel settore dell'illuminazione e dell'assistenza sanitaria per sviluppare standard di test di disinfezione[x]. L'obiettivo è quello di sviluppare una guida che aiuti gli operatori sanitari di tutto il mondo a scegliere le migliori tecnologie possibili da utilizzare per le loro istituzioni nella lotta contro più organismi resistenti ai farmaci e altri agenti patogeni[xi], come il virus COVID-19.
