È vero che i LED possono aiutare a illuminare la tua vita in tutti i modi. Puoi usarli per illuminare la tua casa, il tuo giardino, la tua piscina; sono utilizzati in auto, su aerei, lampioni e in quasi tutte le applicazioni civiche a cui puoi pensare. Ma i LED possono anche emettere onde luminose invisibili all'occhio umano: onde infrarosse. I LED a infrarossi (IR) sono spesso i tipi di luci utilizzate nei dispositivi di controllo remoto e nei sistemi di sicurezza in tutto il mondo, compresi i dispositivi segreti utilizzati dall'esercito statunitense.
I LED a infrarossi sono in genere utilizzati nelle telecamere di sicurezza, per consentire alle telecamere di acquisire immagini sia diurne che notturne. Le onde luminose a infrarossi sono invisibili all'occhio umano, ma sono emesse da tutto ciò che emette calore, come un corpo umano o un motore di un'auto ancora caldo. A differenza degli occhiali per la visione notturna, che rilevano semplicemente la luce infrarossa, le telecamere a infrarossi rilevano ed emettono luce infrarossa in base alla luce ambientale disponibile. Le telecamere a infrarossi di solito hanno un sistema di sensori in grado di monitorare il livello di luce nell'area registrata. Quando il livello di luce naturale diminuisce, il sensore calcolerà quanta luce infrarossa è necessaria per illuminare l'immagine e i LED a infrarossi si accenderanno di conseguenza. La potenza delle strisce LED IR aumenterà gradualmente fino a quando non sarà completamente buio, a quel punto l'immagine verrà visualizzata al 100% in luce IR. L'unico inconveniente della tecnologia IR è che le immagini scattate in IR possono essere visualizzate solo in bianco e nero.
I LED a infrarossi sono utilizzati anche nella maggior parte dei dispositivi di controllo remoto; un raggio infrarosso che trasporta istruzioni in codice binario viene inviato dal telecomando al dispositivo (il televisore o il camion Tonka di tuo figlio), che riceve questi comandi ed esegue l'azione data.
