As the world's population continues to expand, so too does the demand for goods; and the world wants them fast and cheap. To keep up with the increase in demand, manufacturers are constantly looking to increase their output by shortening the production time while keeping costs low.
Un collo di bottiglia problematico è l'uso di inchiostri, vernici, adesivi e altri rivestimenti nella produzione, poiché questi richiedono tempo per una corretta presa. Ciò può comportare semplicemente l'attesa che il prodotto si solidifichi, operazione che potrebbe richiedere da minuti a ore, o il tentativo di accelerare il processo con vari metodi come l'essiccazione ad aria forzata o la cottura in forno. I guadagni nella produzione sperimentati con questi metodi di accelerazione sono spesso minimi e l'adattamento e l'uso sono in genere costosi.
The implementation of UV curable photoinitiator-based materials allows for a faster, more adaptable, more reliable, and less expensive alternative to air/heat drying. Photoinitiators react when exposed to light from a particular band or "action" spectrum of UV light, causing the compound to cure by polymerization of the liquids within. Photoinitiators have been developed for a myriad of product used in manufacturing, such as inks, paints, adhesives, and coatings.
Il giusto spettro d'azione è fondamentale per il successo della produzione
La scelta dello spettro d'azione da un composto fotoreattivo è spesso dettata dall'applicazione, dagli effetti desiderati dopo l'indurimento e persino dall'ambiente di produzione stesso. La luce UV (ultravioletta) viene in genere utilizzata a causa dell'efficienza e dell'economia con cui può essere prodotta e perché gli impianti di produzione tendono ad avere grandi quantità di luce visibile presente dalle finestre o dall'illuminazione delle attività. L'uso di composti fotoreattivi UV elimina le preoccupazioni sull'indurimento prematuro dovuto all'esposizione all'illuminazione ambientale. La polimerizzazione UV presenta alcune sfide poiché l'esposizione ai raggi UV può degradare gradualmente le apparecchiature di produzione e comportare rischi per la salute dell'uomo; entrambi da considerare attentamente.
Nonostante queste preoccupazioni, l'indurimento UV rimane la scelta predominante nelle applicazioni di produzione di grandi quantità-ad alta velocità come i circuiti stampati, l'editoria, la serigrafia e l'industria della produzione di mobili. La luce visibile, sebbene meno efficiente e più lenta della polimerizzazione UV, presenta vantaggi rispetto ai raggi UV quando la sicurezza umana è di primaria importanza, in particolare se un composto deve essere polimerizzato a diretto contatto con una persona, ad esempio con un adesivo orale. In particolare, la luce visibile blu viene utilizzata in tali applicazioni poiché le sue lunghezze d'onda più corte non vengono prodotte in grandi quantità dal sole o dall'illuminazione delle attività come lo sono le lunghezze d'onda visibili più lunghe come il verde, il giallo, l'arancione o il rosso. Ciò consente l'uso senza un rapido indurimento prematuro e prolunga il tempo di lavoro oltre quello dei composti fotoreattivi con uno spettro d'azione alternativo della luce visibile.
